Чувашия в первой половине XIX века была аграрным регионом, поэтому промышленность была представлена в основном предприятиями по переработке (обработке) продуктов земледелия, в частности - мельницами. Мельницы в Чувашии были представлены водяными, ветряными, конными и паровыми. Водяные составляли более 90% от общего количества мельниц в крае и по конструкции представляли: а) с наливным колесом; б) с подошевным (подосевным) колесом; в)мутовчатые (колотовки) – с рабочим лопастным валом. Последний тип имел небольшую производительность и обеспечивал потребность 1-3 дворов. Если в первой половине XVIII века почти каждый состоятельный чувашский двор имел меленку-колотовку, то в первой половине XIX века их количество уменьшилось: мельничное дело принимало иные формы. В 1843 году в Чувашии появилась первая паровая мельница, после серелины века – конные. В течение 1-ой половины XIX века общее количество мукомольных мельниц увеличилось с 807 до 2087. Мощность ветряной мельницы составляла примерно 30 пудов в сутки (5400 пудов в год), водяной однопоставной – около 50 пудов в сутки (за 9 мес. – 13500 пудов). По видам владения (собственности) мельницы делились на мирские, казенные и частные. Основной массой мельниц владели государственные крестьяне, и, например, ветряки приносили неплохой доход – от 7 до 30 руб. серебром в год. Зажиточные предприниматели арендовали по 2-3 мельницы, которые зачастую были и центрами скупки сельхозпродукции.